Nuestro primer Pabellón Nacional, creado por ley del 18 de Diciembre de 1828, tenía 9 franjas celestes sobre fondo blanco, que representaban los 9 departamentos en que estaba dividido el Uruguay en aquella época. El sol (llamado Sol de Mayo) representaba (y representa aún), nuestra independencia de España.
Mientras nuestro pabellón nació con colores celestes, curiosamente, en aquella época la bandera argentina era azul y blanca. Hoy tenemos esos colores invertidos, mientras que el Sol de Mayo, tiene el mismo significado en ambas banderas.

El 19 de Abril de 1825, desembarcaron en la playa de la Agraciada en el departamento de Soriano, un grupo de Orientales, procedentes de las costas argentinas. Los revolucionarios partieron en dos grupos: uno era comandado por el Teniente Coronel Manuel Oribe, y el otro por el Coronel Juan Antonio Lavalleja, Comandante a su vez de toda la expedición. Tras haberse reunido el 17 de Abril en la isla de Brazo Largo, proceden al desembarco en la célebre playa de la Agraciada el día 19 de Abril, iniciando la "Cruzada Libertadora", movimiento que diera origen a la Independencia Nacional declarada el 25 de Agosto de 1825. Este hecho histórico es representado por el cuadro “El Juramento de los 33 Orientales”, obra del “Pintor de la Patria” Juan Manuel Blanes, en el cual aparecen 33 hombres rindiéndole juramento a la bandera tricolor atravesada por el emblema de "LIBERTAD O MUERTE".

El Capitán Don Manuel Antonio Artigas, nació en Montevideo, el 28 de Marzo de 1774.
Con el nombre "Manuel Artigas" se destacan 3 ilustres personajes de nuestra historia.
El de referencia Manuel Antonio (primo del Prócer), Manuel Francisco (hermano menor del Prócer) y Manuel (hijo mayor del Prócer y de Isabel Sánchez).
Manuel Antonio Artigas era hijo de Esteban Artigas (tío del General José G. Artigas) y de Ana María López.
Residía en Buenos Aires, cuando se produjo la Revolución de Mayo de 1810, sumándose a la lucha contra el dominio español. Fue Ayudante de Manuel Belgrano, en la Campaña del Paraguay.
Durante la Revolución Oriental iniciada el 27 de Febrero de 1811 (con el "Grito de Ascencio"), participa en la operación militar de la toma de San José, siendo gravemente herido en un pie el 25 de Abril de 1811, falleciendo el 24 de Mayo de 1811.
Texto: colaboración del Cnel.(R) Daniel Martínez.
Nota: El 24 de Mayo fué establecido como el "Día del Soldado Oriental" por el gobierno del Dr. Jorge Batlle en homenaje a los soldados caídos "en todas las épocas, circunstancias y lugares".

El 19 de Junio de 1764, nació nuestro Prócer. La figura de Artigas es inseparable de su condición de integrante del Ejército Oriental. El "Fundador de la Nacionalidad Oriental", "Protector de los pueblos libres" o "Jefe de los Orientales", fue militar y como tal entró en la inmortalidad. Ingresó al Ejército en el recién formado "Cuerpo de Blandengues" en 1797. Allí realizó toda su carrera militar y llegó a ser su Jefe. Esa Unidad Militar lleva en su honor el nombre de "Regimiento 'Blandengues de Artigas' de Caballería Nº 1". (Ver sitio web del Regimiento)

Como miembros de una promoción que lleva el nombre de un héroe paraguayo, el Mariscal Francisco Solano López, sentimos una doble afinidad emotiva. Una porque el Gral. Artigas se exilió en el Paraguay y allí falleció. Otra, porque los paraguayos y guaraníes llamaban "Karay Guazú" ("Gran Señor") al Gral. Artigas, título reservado para muy pocos, y que también le asignaban al Mariscal Francisco Solano López. (Ver nuestra página sobre el Mariscal Francisco Solano López)

El 18 de julio de 1830 se juró la primera Constitución de la República Oriental del Uruguay, que declaraba un Estado unitario y republicano, con la religión Católica Romana como oficial. La primera modificación se dió en 1918. La ceremonia principal, se realizó en la actual Plaza Matriz (se llamaba Plaza Mayor), frente al edificio del Cabildo, con las tropas militares al mando de los Coroneles Manuel Oribe y Eugenio Garzón, vestidos con uniformes de gala. Cada integrante de la tropa prestó juramento a la Constitución.
El juramento decía así: “¿Juráis a Dios y a la Patria cumplir y hacer cumplir en cuanto de Vos dependa, la Constitución del Estado Oriental del Uruguay sancionada el 10 de Setiembre de 1829 por los representantes de la Nación? ¿Juráis sostener y defender la forma de gobierno Representativo Republicano que establece la Constitución? Si así lo hiciéreis Dios os ayudará; si no, Él y la Patria os lo demandarán”

El 18 de Julio de 1866, moría en el campo de combate en Boquerón del Sauce, el Coronel León de Palleja (luego ascendido a General post-mortem). Aún bajo fuego enemigo y en pleno combate, los integrantes de su Batallón de Infantería, el 'Florida', le rinden honores al Jefe caído en la lucha.

Curiosamente, ese combate de Boquerón, se desarrolló durante la Guerra de la Triple Alianza, en la que Argentina, Brasil y Uruguay se unieron para derrotar al Paraguay, presidido por el Mariscal Francisco Solano López, que a su vez le da nombre a nuestra Promoción.

Hasta 1975, el Día de la Infantería se celebraba el 24 de Febrero, fecha de creación de la primera Unidad del Arma de Infantería. El 24 de Febrero de 1829 se creaba el Batallón "Florida" de Infantería Nº 1.

Ese día se aprobaron varias leyes. Las más importantes fueron: la de Independencia, la de Unión y la del Pabellón.
La Ley de Independencia decía: "La Honorable Sala de Representantes de la Provincia Oriental del Río de la Plata, en uso de la Soberanía ordinaria y extraordinaria que legalmente inviste, para constituir la existencia política de los pueblos que la componen, y establecer su independencia y felicidad, satisfaciendo el constante, universal y decidido voto de sus representados; después de consagrar á tan alto fin su mas profunda consideración; obedeciendo la rectitud de su íntima conciencia, en el nombre y por la voluntad de ellos, sanciona con valor y fuerza de ley fundamental lo siguiente:
1 - Declara írritos, nulos, disueltos y de ningún valor para siempre, todos los actos de incorporación, reconocimientos, aclamaciones y juramentos arrancados á los pueblos de la Provincia Oriental, por la violencia de la fuerza unida á la perfidia de los intrusos poderes de Portugal y el Brasil que la han tiranizado, hollado y usurpado sus inalienables derechos, y sujetándole al yugo de un absoluto despotismo desde el año de 1817 hasta el presente de 1825."

La "Quinta de la Paraguaya", en el barrio que hoy conocemos como La Blanqueada, en Montevideo, en la esquina de Montecaseros y Garibaldi, debe su nombre a que la propietaria de la quinta, Juana Suárez, era conocida como "la paraguaya". Allí, entre el 10 y el 23 de Octubre de 1811 se llevaron a cabo varias asambleas. En la 2ª Asamblea, el entonces Coronel José Artigas fue elegido como General en Jefe de los Orientales. Al culminar las asambleas el 23 de Octubre, se produjo el "Éxodo del Pueblo Oriental" que en los primeros días de Diciembre cruzó el Río Uruguay para instalarse en el Ayuí.

Nuestra primera Bandera Nacional fue creada por la Asamblea General Constituyente y Legislativa un 18 de Diciembre de 1828, con sede en la villa de Guadalupe, hoy Canelones, a instancias de Don Joaquín Suárez.
Esa ley crea el Pabellón Nacional como "Blanco, con nueve listas de color azul-celeste, horizontales y alternadas dejando en el ángulo superior del lado del asta un cuadrado blanco en el cuál se colocará el sol".
La Ley Nº 17.884, promulgada el 12/8/2005, estableció el día 18 de Diciembre como "Día de la Bandera Nacional". (Click aquí para ver la Ley Nº 17.884)